Antigua Guatemala

Antigua Guatemala é uma cidade para conhecer sem pressa. Suas ruas de paralelepípedos seguem o traçado em quadrícula do século XVI, as fachadas coloridas escondem pátios com fontes e buganvílias, e em quase toda esquina surge uma igreja, um convento em ruínas ou uma vista do vulcão de Agua.

Um pouco de história

A cidade foi fundada em 1543 no vale de Panchoy com o nome de Santiago de los Caballeros de Guatemala, depois que uma avalanche de lama e água destruiu em 1541 o assentamento anterior, no vale de Almolonga (hoje Ciudad Vieja). Por mais de dois séculos foi a capital do Reino da Guatemala, um território que ia de Chiapas à Costa Rica, e chegou a ser uma das cidades mais importantes da América espanhola, com universidade, imprensa e dezenas de igrejas e conventos.

Os terremotos de Santa Marta, em 1773, danificaram gravemente a cidade, e a Coroa ordenou a transferência da capital para o vale de la Ermita, onde hoje fica a Cidade da Guatemala. Antigua ficou parcialmente abandonada, e por isso conserva tantas ruínas do jeito que ficaram. Em 1979, a UNESCO a declarou Patrimônio da Humanidade.

O que a torna especial

• A arquitetura barroca colonial, com fachadas de estuque e paredes grossas pensadas para resistir a terremotos.
• As ruínas de igrejas e conventos que podem ser visitadas: Capuchinas, La Recolección, Santa Clara ou a antiga catedral.
• Os vulcões de Agua, Fuego e Acatenango, visíveis de quase toda a cidade.
• A Semana Santa, com procissões e tapetes coloridos de serragem que atraem visitantes do mundo inteiro.
• Uma oferta enorme de cafés, restaurantes e hotéis em casarões coloniais.

Quando ir

A estação seca, de novembro a abril, traz dias ensolarados e noites frescas; é a época mais procurada. De maio a outubro chove quase todas as tardes, mas as manhãs costumam ser limpas, a paisagem fica mais verde e há menos visitantes. A Semana Santa é o momento mais espetacular do ano e também o de maior procura: se for nessa época, reserve o hotel com bastante antecedência.

Como se locomover

O centro histórico se percorre a pé: a cidade é plana e compacta, e quase tudo fica a menos de 15 minutos de caminhada do Parque Central. Use sapatos confortáveis, porque o calçamento é irregular. Para ir às cidades vizinhas há tuk-tuks, táxis e camionetas (ônibus locais), e para os vulcões e as fazendas o mais prático é contratar um passeio ou um transporte privado.